200％出し切ろうと…Thinking Dogs、１年の想い全てぶつけた新曲

デビューから約１年の沈黙を破る本作でThinking Dogsは何を示すのか

　４人組ロックバンドのThinking Dogsが19日に、通算４枚目となるシングル「Are you ready?」をリリースした。『イナズマロックフェス2014』連動オーディション『イナズマゲート2014』での準グランプリ獲得を機に、Thinking Dogsと改名。2015年に、秋元康氏作詞による、大島優子主演ドラマ『ヤメゴク〜ヤクザやめて頂きます～』主題歌の「世界は終わらない」でメジャーデビュー。以降、映画『劇場霊』主題歌、アニメ『NARUTO－ナルト－疾風伝』のEDテーマも手掛けている。約１年ぶりの本作についてメンバーは「この期間のライブで培ってきた魅力が詰まっている」と話す。また、C／Wにはメンバーが初めて作詞・作曲した「ハートビート」も収録。デビューから約１年の沈黙を破る本作で、彼らは何を示すのか。

ぶつかり合いも必要。ライブで体幹を鍛えた１年

Thinking Dogs

――１年くらいリリースが開きましたが、この１年はどんな活動を？

大輝　この１年は、ライブハウスでのライブ、夏フェスやイベントなど、ステージ演奏の強化を図るために、とにかくライブをたくさんやっていました。

Jun　２カ月に１度開催しているワンマンでは、ちょっとした企画を取り入れたりしながら、とにかくお客さんに楽しんでもらうためにはどうしたら良いかを考えるようになって。ライブ経験を重ねたことで、すごくブラッシュアップされたものをお見せ出来るようになっていると思います。

わちゅ〜　この１年ちょっとで、かく汗の質が変わったと思います。気持ちいい汗をかけるようになりました。デビューのときからいろいろなチャンスをいただいて、どうにか頑張ってそれに応えなければいけないという、常に期待と不安の入り交じった気持ちでいました。それから１年ちょっとライブを続けてきて、やっとライブそのものを楽しめる気持ちになれました。今は、まずは僕らからライブを楽しんで、その上でお客さんを巻き込んで、一緒にこの場を楽しみましょうという意識でいます。だから、ライブ後の汗がすごく気持ちいいんです。

――今少し話に出ましたが、デビュー当時のチャンスを活かし切れていなかった自分たちに対して、不甲斐なさみたいなものを感じていた？

TSUBASA　本当にそう。最初に大きなチャンスをいただいたことで、それに気を取られて、自分たちが本当にやりたいことは何なのか、見えなくなってしまっていたと思います。それから約１年という時間をいただいて、そこからメンバー同士で密に話し合うことをたくさんやって。僕らの地力をつける期間になったと思います。

――筋肉を鍛える前に、まずは体幹を鍛えないといけないみたいなことに近いかもしれないですね。

大輝　まさにその通りだと思います。以前は表面的なところで、魅せることばかりに気持ちが向いて、それに足下をすくわれたのかもしれない。それでやっと、「こんなんじゃダメだ、もっと体幹を鍛えないと！」という意識になることが出来ました。

――リリースをせずにライブを日々やっていたこの約１年は、辛い気持ちもあった？

TSUBASA　辛いのとは少し違いますけど、メンバー内で意見がぶつかることがすごくあって。でも、それがあったから、良い方向に向かうことが出来たと思います。

大輝　たとえばワンマンのセトリのことで、みんな真剣に考えて意見を出しているからこそ、なかなか引くことが出来ずにぶつかってしまって。でも、それはバンドが成長する上で、必要なぶつかり合いだったと思います。デビューしたてのころは、みんな優しいから、意見を言うのを遠慮してしまったり、譲り合ったりしていて。でもこの１年は、どんどん意見を出し合うようになりました。

――ときに優しさは、バンドを潰すのかも。

TSUBASA　相手を尊重することと意見を言わないことは、まったく意味が違うんだって本当に思いました。気を使い合ってなあなあでライブをやっても、それを見るのはお客さんなので。そのことに全員が気づけた１年間だったなって思います。