フーパーズ陽稀がサプライズ登場「悲しませた分、愛を」復帰発表

　７人組イケメン女子グループのザ・フーパーズ（THE HOOPERS）が26日、タワーレコード渋谷店のCUTUP STUDIOで、ニューシングル「ジュエルの鼓動が聴こえるか？」の発売記念イベントをおこなった。新曲含む４曲を披露するミニライブの後、体調不良で活動休止していた陽稀がサプライズ登場。陽稀の「悲しませてしまった分、愛していきます」という挨拶。当初予定よりも前倒して復帰することも発表され、歓喜の声が上がった。【取材・撮影＝小池直也】

　「ジュエルの鼓動が聴こえるか？」は27日に発売される、グループにとって９枚目となるシングル。陽稀が２月末から活動休止していたことを受け、グループにはi☆Risの澁谷梓希が９thシングル限定のメンバーとして参加。今回のイベントには未来・星波・つばさ・千知・Lee・乃愛・澁谷の７人が臨んだ。

　暗転してから、「ここはどこだ？」というナレーションでイベントがスタート。それに対し、女性比率多めのオーディエンスが「渋谷タワーレコード！」と大声で応答して、メンバーがステージに現れる。

　ミニライブ１曲目は「SHAMROCK」。つばさがイントロでヒューマンビートボックスを披露し、未来が先頭を切って歌い出した。力強くポジティブなパフォーマンスを見せる。エンディング後はメンバー紹介を挟んでから、爽やかな「クリアスカイ」、イントロだけで観客が熱狂した「NEW WORLD」とセットリストを展開。

　ミニライブ最後の曲は、できたての新曲「ジュエルの鼓動が聴こえるか？」。敬礼から始まる振付を会場全員で確認してから、疾走感のある楽曲が始まる。７人はイントロから舞台前方へ出て来て、ファンを扇動。ステージの上下関係なく笑顔があふれ、新曲とは思えない一体感を見ることができた。

　ライブが終わり、星波が「陽稀さんが７月から復帰します！」と呼びかけると大きな声援が。続いて新曲のミュージックビデオに映る陽稀が“元気そうだ”とメンバーが話し始めると「まさか？」という空気が会場に漂う。そして星波が「大好きな大好きな陽稀に会いたいですか？」と呼びかけると、「会いたい！」という大きな返答。そこからファンに呼び込まれて陽稀が舞台に登場した。

　陽稀の第一声は「本当にご心配、ご迷惑をおかけしてすみませんでした。ただいま！」。フロアは歓喜が溢れた。さらに陽稀は「世界一緊張していて、手が震えているんだよね」と前置きしてからファンに「悲しませてしまった分、喜ばせてあげられるように愛していこうと思っていますので、覚悟しておいてください」と発言。

　また陽稀は、“代役”を務めた澁谷についても「ずっちゃん（澁谷）、本当にありがとう。本当に忙しいのに、こうやって（参加してくれて）」と感謝を伝える。それに対して、澁谷も「こんなチャンス二度とないと思った。ツイッターで『i☆Risが入ってくるの？』という投稿も見たけど、今こうして陽くんと同じステージでおしゃべりできているから、頑張ってよかった」と想いを明かした。未来も「２人がステージに立ってるのが本当に嬉しい」と涙。

　これを以って、陽稀は澁谷よりバトンを戻される形で活動復帰となる。澁谷から陽稀へ新衣裳も手渡され、メンバー、ファンともに喜びを分かち合った。さらにリリイベ最終日の７月１日は最初で最後の８人パフォーマンスも予定されているという。

　最後に澁谷が「私がフーパーズでいられるのも７月１日が最後な気がしているので、是非いらしてください」とコメント。その後の握手会も盛況だった。