青春がキーワード、MINT mate box　SNSバンドが目指すものとは

　３人組バンドのMINT mate boxが２月７日に、2nd E.P.『beside』をリリース。デザイナー等のファッション関連でも幅広く活躍するやすだちひろ（B）が中心になって、SNSを通じて知り合ったmahocato（Vo&G）、KJ（G）と共に3人組バンドとして活動。昨年1st E.P.『present』でCDデビューし、中毒性のあるリフ、90年代を彷彿する特徴的なサウントが話題を集めている。今作『beside』は、ヤマモトショウ（ex:ふぇのたす）が作詞作曲とプロデュースを担当し、メンバー曰く「女の子の取扱説明書みたいな」と評する、可愛くポップな作品。心地の良く軽快なバンドサウンド、mahocatoのキュートな歌声、独特なメロディが耳から離れない作品になった。SNSが繋いだバンドが目指すものとは？　作品『beside』の制作裏話や今作にかけるメンバーの心境など聞いた。【取材＝榑林史章】

メンバーもプロデューサーもSNSで探した

――SNSでメンバーを集めて結成したそうで、すごく今風ですね。

やすだちひろ

やすだちひろ　最初からSNSで探そうと決めていたわけではなかったんですけど…「バンドをやりたい！」と思った時に、SNSでたまたまmaho（cato）を見つけ、SNSに載せていた弾き語り動画を観たら「声が好みすぎる！」と思って、DMを送って誘いました。

mahocato　私は地元が広島で、英語の先生をやっていたんですけど、仕事の兼ね合いでちょうど上京したばかりのころに、ちーちゃん（やすだちひろ）から連絡をもらって。「東京で何か新しいことをやりたい！」という気持ちだったので、まずは会ってみようかなと。

KJ　僕は、mahoとは地元のころからの知り合いで、ギターはやっていたけど、別にバンドをやろうと思って上京していたわけではなくて。そこにmahoから連絡を受けて、僕もちょうどやりがいのありそうなことを探していたので、面白そうだなと思って加入しました。

――それがいつくらいなんですか？

やすだちひろ　2016年の春ごろです。だから、２人と出会ってからまだ２年も経っていないんですよ。それから、本格的な活動をし始めたのが、2017年1月になります。

――それにしてもmahoさんはオリジナリティのある声で、確かにやすださんが声を気に入った気持ちもわかります。

やすだちひろ　歌が上手い人はいっぱいいるけど、私はそれ以上にすごく声に惹かれました。たとえば今作『beside』の５曲目に収録の「アシンメトリー」はすごく早口の歌ですけど、mahoの声じゃないと上手くハマらなかったと思うし、mahoの声だから可愛く聴こえるなと。

KJ　僕は、mahoの歌に対してジャマすることなく、どう自分なりのギターを表現できるか、常にバランスを考えるようにしています。曲もすべて、mahoの声を活かすことが大前提にありますね。

mahocato　もともと私は、自分の声がすごく嫌いだったんですよ。特に子どものころは、みんなにマネされてからかわれたりしていたし。このバンドを始めるまでは、だいぶ嫌いでした（笑）。でもプロデューサーのヤマモトショウさんから、「その声だから、このバンドの曲を書きたいと思った」と言ってもらって。それから「あれ？もしかしていい声なのかな？」って、自信を持てるようになりました。

――ちなみに、やすださんはどうしてベースを選んだのですか？

やすだちひろ　ベースを始めてまだ２年くらいですけど、漠然と“ベースを弾いている女子は格好いい”と思ったんです（笑）。練習はすごく大変でしたけど、自分でやると決めたし、やるしかないと思ったので、練習は人一倍がんばりました。ベースが未経験だったのがコンプレックスだったし、もともとミュージシャンではない人がバンドをやると軽く観られがちで、それも自分の中でコンプレックスになっていて。だからこそ、楽器で認められたいという気持ちがすごく強くなって。練習を始めてからどんどんベースが好きになったし、ベースを始めて今が一番楽しいし、これからもっとやってみたいプレイとかフレーズも浮かぶようになっていて。成長過程も含めて、今はベースに関わる全部が楽しいです。

――KJさんは、学生時代にバンドをやっていたのですか？

KJ　ギターはやっていたけど、当時は成功したいとか夢を持っていたわけではなくて、趣味程度でした。それに学生時代は、人とワイワイする感じが少し苦手でもあって。それが今は、いろんな人と関わってチームで何かをやっていく中で、人と一緒に何かを作ることの楽しさを感じられるようになり、自分自身が少しは変われたかなと思っています。学生時代には感じられなかった青春が、大人になってやっと訪れたみたいで、今が人生で一番楽しいです。