ポケビとブラビ、現在のJ-POPとK-POPの関係を予見していた？

＜記者コラム：オトゴト＞
　「海外でK-POPは人気、J-POPはあまり聴かれない」という意見を聞きました。SNSで人気を集めたピコ太郎の「PPAP」の様な例もありますが、確かに世界的なトレンドのR&B／ヒップホップを基盤にした曲が多いK-POPと比べると、J-POPはテンポも速く独特に思えてしまうかもしれません。

　この曲調の違いについての理由は定かではありませんが、私は＜日本／アジア＞という意味で、この現状を予言するかの様なユニットが90年代から存在していたのを思い出しました。『ウッチャンナンチャンのウリナリ！！』から生まれたユニット、ポケットビスケッツ（95年デビュー）、ブラックビスケッツ（96年デビュー）です。

　ポケットビスケッツ（ポケビ）はTERU（内村光良）、CHIAKI（千秋）、UDO（ウド鈴木）の３人編成ユニット。千秋さんのハイトーンヴォイスと、元気のある楽曲を武器に「YELLOW YELLOW HAPPY」などのヒット曲を世に送りました。対するブラックビスケッツ（ブラビ）は南々見狂也（南原清隆）、ビビアン（ビビアン・スー）、天山ひろゆき（天野ひろゆき）の３人編成。ビビアンの少し片言でキュートな歌声、ファンキーな楽曲とキャッチーな振付けの「タイミング」などで一世を風靡しました。

　言うまでもなく、ポケビは現在のJ-POPの文脈に近い音楽性を感じます。今の耳で聞いてもポップでロックの要素もあって、アイドルが歌っていてもおかしくないですね。そしてブラビはサキソフォンやラップがフィーチャーされるなど、ブラックミュージックを匂わせています。まるで現在の日本アイドルと韓流アイドルの違いにそっくり。

　この音楽的な区別は、ユニット名の＜ポケット／ブラック＞という違いを表すためのディレクションだったと思いますが、それ以上に大事で、恐らく偶然含まれていたのが２組のヴォーカリストの＜日本／アジア＞という要素だったのではないでしょうか。これが約20年後の音楽シーンを象徴する様な構図になるとは。

　『歌は時代を映す鏡』と言いますが、この２つのユニットが『ウッチャンナンチャンのウリナリ！！』というテレビ番組の中から生まれ、今こうして音楽シーンを予見している様に見える事が不思議でなりません。【小池直也】