LDHが18日、都内で次世代総合エンターテインメントプロジェクト『BATTLE OF TOKYO』の記者発表会をおこなった。EXILE HIRO、GENERATIONS片寄涼太、関口メンディー、THE RAMPAGE川村壱馬、吉野北人、FANTASTICS世界、BALLISTIK BOYZ砂田将宏が登壇した。

　GENERATIONS（７名）、THE RAMPAGE（16名）、FANTASTICS（８名）、BALLISTIK BOYZ（７名）の４グループが集結したJr.EXILE計38名が同時アバター化し、リアルとバーチャルを横断、融合した世界初の「Mixed Reality Entertainment」プロジェクトとして動き出す。

　『BATTLE OF TOKYO』はLDH既存のエンターテインメントをそのままバーチャルで表現し、世界に発信するという想いからスタート。

　2019年、ENTER THE Jr.EXILEのテーマでJr.EXILE世代のGENERATIONS、THE RAMPAGE、FANTASTICS、BALLISTIK BOYZの４チーム総当りコラボバトルが開幕。６本のコラボバトルMV、コンピレーションアルバム、幕張メッセでの４日間連続ライブを展開し新たな熱狂を生み出した。

　そこから約２年に渡って準備を重ね、2021年にBATTLE OF TOKYOプロジェクトが本格始動。舞台となるのは架空の未来都市『超東京』。Jr.EXILE世代メンバー総勢38名が集結。一人一人が自ら創造したキャラクターたちがアバターとなり、MAD JESTERS、ROWDY SHOGUN、Astro9、JIGGY BOYSと４つのチームとなってバトルを繰り広げていく。

　これまで音楽やダンスで『TOKYOポップカルチャー』を創造してきたLDHが、最新テクノロジーと日本を代表するスタッフにより、アニメ、ゲーム、ライブ、MV、舞台、AR／VRなど、あらゆるエンターテインメント体験を創造していく。

　記者発表会には片寄涼太、関口メンディー、川村壱馬、吉野北人、世界、砂田将宏が登壇。『BATTLE OF TOKYO』始動にあたっての心境として、片寄は「たいへんワクワクしております。楽しみです」、世界は「スタートの第一歩が、ある意味今日だと思っている」と、それぞれ述べた。

　それぞれのキャラクターと対面した印象として、吉野は「凄い再現度でクオリティが高い」と、絶賛のコメント。砂田も同じく「再現度にびっくりした」と、その質の高さを讃えた。

　担当する声優について関口は、自身を担当する声優とは同い年（“タメ”とも表現する）ということで「タメンディー！」と高らかに声を上げ「すごく親近感があるし、化学反応が生まれたら嬉しいなと思っています」と、続けた。川村は「お名前を拝見した時に豪華すぎてびっくりしています」と、述べた。

　そして、６月23日にアルバム『BATTLE OF TOKYO TIME4 Jr.EXILE』のリリースも発表された。内容について片寄は、「各グループの曲も、コラボの楽曲、グループで１曲を歌ったものと、盛りだくさんのアルバム」とコメントし、川村は、「それぞれのグループのカラーが凄く出ていて、でも普段のアーティスト像ではなく『BATTLE OF TOKYO』に寄り添ったテイスト、サウンド」と、それぞれアルバムについて紹介した。

　記者発表会の後には質疑応答がおこなわれ、EXILE HIROも登壇した。BATTLE OF TOKYOプロジェクトについてHIROは、「凄いワクワクしています――世界に向けて発信していきたいので、グローバルマーケットに挑戦していきたい」と、意欲を見せた。

　「プロジェクトは何割方完成している？」という質問に対してHIROは、「今スタートラインに立った感じかなと思います。本当にクレイジーな構想に、さらになっていくのかなと自分もワクワクしています――今、５％くらいです」と、展望を述べた。【平吉賢治】

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