橘ケンチ

　北陸新幹線福井開業を迎えた 2024年3月16日、福井市の地域活性化連携協定の締結先であり、 社会貢献及び地方創生活動を継続的に行っている株式会社LDH JAPAN所属のEXILE/EXILE THE SECONDの橘ケンチが『福井市特別１日駅長』として、JR 西日本主催の『北陸新幹線金沢~敦賀間開業 式典・福井駅出発式』及び福井市主催のイベント『北陸新幹線ウェルカムフェスタ』に出席した。

　福井市 全体を駅=観光客を受け入れるシンボル的な場所と捉えて多面的に街の魅力を発信すべく、福井市食の PR 大使でもある橘ケンチを『福井市特別１日駅長』に任命した福井市の意図は見事に奏功、市民はもと より県外の多くの観光客とともに晴れの１日を迎えたこの日、＜100年先の未来＞へ向けた記念すべき 第一歩を印象付けた。

　これまで福井市と LDH JAPAN は、福井駅前の複合施設ハピリンで『EXILE LIVE TOUR 2021“RED PHOENIX”』とのコラボイベントとして 2022 年夏に行った『FUKUI PHOENIX FESTIVAL feat. RED PHOENIX』や、LDH kitchen 運営の店舗を始め系列以外の人気飲食店とも展開してきた都市圏での数々 の食フェア、LDH JAPAN 監修の『ふくいとそば。』パンフレットといった一連の在来種そばプロモーション、女性誌及び番組と連動したメディア企画、新規就業や移住定住を促進する小澤雄太(劇団 EXILE) 出演の森林の魅力コンテンツ広域発信動画『FORESTRY きといきる。』、先の2024年1月20日(土) Live & Restaurant LDH kitchen THE TOKYO HANEDAで開催された EXILE OFFICIAL FAN CLUB EVENT『ケンチのイッテキ THE REAL 北陸新幹線福井開業記念編』(協力:福井市/福井市観光協会) など、食や農林水産業からシティプロモーションへと連携の領域を広げながら歩みをともにしてきた。

　そして、いよいよ迎えた３月16日、まずは出発式に先立つ午前５時25分頃からJR福井駅のコンコースでJR西日本主催の『北陸新幹線金沢~敦賀間開業式』が執り行われ、発車の合図を担う橘ケ ンチによる「北陸新幹線が人々とともにたくさんの夢を運ぶことで、Circle of Dreams が生まれ、福井 はもとより災害からの復興を目指す北陸全体が盛り上がっていくと確信しております」とのLDH JAPANのパーパス(企業の社会的意義)を交えた挨拶の後、ホームに場所を移して開業を祝したテープカットなどを実施。午前6時32分、橘ケンチの出発合図を受けて一番列車であるかがやき502号は満員の乗客を乗せて真新しいホームを滑り出て行った。午前 9 時からハピテラスにて催された福井市主催の北陸新 幹線福井開業イベント『北陸新幹線ウェルカムフェスタ』では、北陸新幹線福井開業記念のコラボレーション日本酒として橘ケンチが圃場の訪問や農作業に始まり実際の造りにも携わった『黒龍 あどそ 橘』 (黒龍酒造)及び『常山橘』(常山酒造)を使って鏡開きを行い、両酒造会社蔵元とのトークでこの日を 迎えた想いを披露。最後は橘ケンチも加わって記念のお酒を振舞った。

　その他にも、北陸新幹線福井開業にあたって駅隣接の福井市観光交流センター2階では鈴木規仁写真展『ECHIZEN FUKUI Landscape -Things, Matters, and People.- ファインダーが捉え続けた福井市× LDH JAPAN の軌跡』や地元発のカフェ・さんじのおやつ観光交流センター店でEXILE TETSUYAのプロデュースするAMAZING COFFEEのPOP UP STORE、橘ケンチのライフワークのひとつを再現した『たちばな書店 in 福井市立桜木図書館』を4月7日(日)まで開催。また、好評企画『ふくいとそば。 The Booklet』第２版の配布、前述したコラボ酒２種『黒龍 あどそ 橘』&『常山橘』の発売、さらには ハピリン２階の福井市観光物産館 福福館ではLive & Restaurant LDH kitchen THE TOKYO HANEDAで2024年2月上旬に好評の内に幕を閉じた『福井市観光協会コラボ! 発酵ランチフェア』メニューの一部提供がスタートしている。

　次に控えるは３月20日(水祝)、『EXILE THE SECOND LIVE TOUR 2024 “THE FAR EAST COWBOYZ”』3月23日(土)24日(日)長野ビッグハット公演を前に橘ケンチ、EXILE TETSUYA、 EXILE NESMITH、EXILE SHOKICHI、EXILE AKIRAの5人全員が福井市に集結、ハピリンホールで開催される『EXILE THE SECOND エクスクルーシブトーク in 福井市』。2024 年春、北陸新幹線福井開業 を機に福井市×LDH JAPAN の取組は＜100年先の未来を創る＞との夢を乗せてすでに走り出している。

【橘ケンチ(EXILE)コメント】

「改めて令和６年能登半島地震により犠牲となった方々にお悔み申し上げるとともに被災されたすべての方々に対してお見舞い申し上げます。被災されたみなさまの安全と被災地域の１日も早い復興をお祈りいたしております。この度、2024 年3月16日(土)北陸新幹線福井開業にあたり、地域活性化連携 協定を結ばせていただいている福井市さんに任命していただいた『福井市特別1日駅長』として式典に 参列させていただきました。この日を迎えるためにJRの関係者さんや自治体職員の方々、そして何よりも市民のみなさんの絶え間ない歩みがあったことを実感しました。そして、開業日の本日から福井市×LDH JAPANの軌跡含め収めた写真展や AMAZING COFFEE の POP UP STORE などの企画の他、3月20日(水祝)には僕の所属するグループである EXILE THE SECOND 全員でのトークイベントが控えているなど多彩なコンテンツが目白押しとなっています。地元のみなさんを始め他のエリアから足を運んでくださる方たちまで、すべての方々にこの街の持つすばらしさと越前福井の魅力を実感していただけたらと思います。そして、社会貢献及び地域共生活動を大切に考えているLDH JAPANのSocial Innovation Officerとして、福井市はもとより北陸のみなさまの支えになれるように襟を正して努めてまいります」

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