井上苑子、卒業生へエール「どんどんチャレンジしてほしい」

　井上苑子が22日、東京・台場のZepp DiverCity（TOKYO）でおこなわれた、ライブイベント『＃卒おめ！2018』に出演。槇原敬之のカバー曲「どんなときも。」など３曲を披露。この春卒業を迎える学生ら2000人に向け「色んな事に挑戦してい欲しい」とエールを送るなど、新生活への門出を祝った。

　ライブイベントの終盤。「春に相応しい」との紹介を受けて登場した井上苑子。カジュアルな衣装に身を包んだ彼女はステージ中央に登場すると、まずは槇原敬之のカバー曲「どんなときも。」をピアノ伴奏のもとでゆっくりと披露。強弱をつけたコントラストのある歌声で魅了。

　歌い終えると「ありがとう」と囁くような声で挨拶し、笑顔を見せる。今度はアコギを肩から下げて、「ここからは元気を見せてください」と、リズミカルなナンバー「大切な君へ」を届ける。踊るピアノ、刻むギター。そのうえで歌う井上は途中、語り掛けるように優しく歌った。

　再びアコギを脱ぐと元気に挨拶。「２曲しか歌っていないのに凄い体力を使った」と笑みを浮かべると、楽屋話などユニークな話を交えて笑いを取りながら「スタッフのほとんどが学生さんで、一つにまとまっていていい」と学生参加のイベントに感銘を受けた印象を語った。

　ここで改めて「タオル持っていますか？」と促し、掛け声をレクチャー。「思いで作りましょう！　“おったな”で終わらせるのではなくて“やったな！”と思い出が残せるように」と語って、アップテンポなナンバー「君がいればOK！～サマサマキュンキュン大作戦～」を披露。

　のっけからのタオル回し。井上は左右のお立ち台に立ち、タオルを回す。時折、観客を覗き込んで煽る。客席ではタオルが回され、熱気に満ち溢れた。その興奮の度合いを示すようにコールアンドレスポンスが激しく繰り広げられ、最後に井上はタオルをもった右手を天高く突き挙げて終えた。

　その後、MCを務めるオリエンタルラジオの２人ステージに。井上は、卒業を迎える学生たちに「社会人になる人もいると思います。最近の子は、内側にこもって言いたいことも言えない人がいるという印象。だからどんどんやってほしい。大人の皆さんみたいにどんどんチャレンジしてほしい」とエール。

　一方、自身については「最近整体に行きまして、体にガタがきて…。この春から、女の子らしいスタイルにしたいと思います。デコルテ（鎖骨）を出して行こうと思います」と自身の挑戦を紹介したうえで「春ツアーがロックなので。ライブに見に来てほしい」と呼びかけた。

　『＃卒おめ 2018』は「未来を明るくするために、一人でも多くの学生に特別な体験を！」という想いから卒業と未来への旅立ちをテーマにした音楽イベント。MCは、オリエンタルラジオと秋本帆華（チームしゃちほこ）。井上苑子、チームしゃちほこ、FINLANDS、ベイビーレイズJAPAN、WHITE JAM、RADIO FISH、Mr.Qなど豪華10組のアーティストがライブパフォーマンスをした。会場には多くの学生たちが訪れ、若々しいエネルギーが満ち溢れていた。【取材・撮影＝木村陽仁】