AKB48総選挙、今年は福岡で開催　昨年躍進のHKT48に追い風か

　AKB48の通算41枚目シングルを歌唱する“選抜メンバー”をファン投票で決める『第７回AKB48選抜総選挙』が６月６日（開票日）に、福岡・ヤフオク！ドームで開催されることが決まった。首都圏で開かれるのは今回が初めて。福岡はHKT48の活動拠点。昨年開催された総選挙でSKE48とともに躍進著しかったHKT48のメンバーにとって地元開催は追い風となりそうだ。

　今年、結成10周年を迎えるAKB48。毎年恒例の行事ともなった選抜総選挙は2009年に初めて開かれた。それから回を重ねること今年で７回となる。歴代女王をみると、09年（第１回）前田敦子、10年（第２回）大島優子、11年（第３回）前田敦子、12年（第４回）大島優子、13年（第５回）指原莉乃、14年（第６回）渡辺麻友となっている。

　総選挙初期は、前田敦子と大島優子の２枚看板が女王の座を争ってきたが、今年は指原莉乃の返り咲きとなるか、渡辺麻友の２連覇となるか、はたまた他のメンバーの追い抜きの大躍進となるか―。見どころが満載だ。

　今年の総選挙は昨年に引き続き、立候補制を導入。立候補の権利を有するのは３月20日時点でAKB48、SKE48、NMB48、HKT48に在籍しているメンバーと、海外移籍組の元AKB48メンバーの中川遥香と近野莉菜。立候補受け付けは３月25日から29日までとなる。

　投票期間は５月19日から６月５日まで。中間結果となる速報値は５月20日・AKB48劇場で発表される。毎年多くのドラマがある総選挙。今年はどのような物語を見せてくれるのか。